近些年來，我國國民經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展與資源供應之間的矛盾日益凸顯，傳統(tǒng)化石資源之外的各種新型能源資源如生物質(zhì)能、太陽能、風能、氫能、地熱能、煤層氣、可燃冰等，具備污染少、儲量大的特點，為解決環(huán)境污染、資源枯竭等問題提供了有效的途徑。
    如今，生物質(zhì)能研發(fā)成為重大熱門課題之一。“十五”時期，我國的燃料乙醇已形成102萬噸／年的產(chǎn)能，生物柴油規(guī)模達到5萬噸／年。我國已成立微生物資源中心，實現(xiàn)生物資源向生產(chǎn)力的轉(zhuǎn)化。
    太陽能資源豐富且無任何污染。世界上第一根太陽能冶煉的單晶硅，由中國科技大學等單位制成，從而使高效廉價冶煉高純硅成為現(xiàn)實；5.7平方米超大型硅基薄膜太陽能電池已批量生產(chǎn)，計劃出口美國、歐盟等多個國家和地區(qū)。
    氫能被譽為21世紀最理想的新能源。我國對氫能的研究與發(fā)展可以追溯到20世紀60年代初，將氫作為能源載體和新的能源系統(tǒng)進行開發(fā)，則是從20世紀70年代開始的。目前，國內(nèi)已在制氫技術(shù)、儲氫材料和氫能利用等方面進行了開創(chuàng)性的工作。
    我國可開發(fā)利用的風能儲量為10億千瓦。風能的利用主要有風能作動力和風力發(fā)電兩種形式，化工新材料是風電產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要推動力。近幾年，隨著礦石能源緊缺，我國加速發(fā)展“綠色”電力。以環(huán)氧樹脂、玻璃纖維、聚氯乙烯和聚氨酯涂料為原材料生產(chǎn)的大型風電葉片開始形成新興產(chǎn)業(yè)。
    被視為未來資源的可燃冰，是甲烷與水結(jié)合在一起的固體化合物。按照中國的商業(yè)開發(fā)路線，2006~2020年是調(diào)查階段，2020-2030年是開發(fā)試生產(chǎn)階段，2030~2050年將進入商業(yè)生產(chǎn)階段。目前，我國在海底天然氣水合物的勘查與利用等方面，已取得一定的進展。